Guillermo del Toro'nun 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın gölgesinde geçen, dram, korku ve gerilim türlerini ustalıkla harmanlayan bir başyapıttır. Film, savaşta babasını kaybeden 12 yaşındaki Carlos'un, ıssız bir yerde bulunan ürkütücü bir erkek yetimhanesine gelişiyle başlar. Burada, diğer yetim çocuklarla tanışan Carlos, okulun sadece fiziksel değil, aynı zamanda ruhani anlamda da 'perili' olduğunu keşfeder. Yer altında gömülü bir bomba, hayaletimsi bir çocuk figürü ve yetimhanenin yetkilileri arasındaki gerilim, hikayenin temelini oluşturur.

Del Toro, tipik bir hayalet hikayesinin ötesine geçerek, savaşın masumiyeti nasıl yok ettiğini ve travmanın kolektif bellekte bıraktığı izleri metaforik bir dille anlatır. Fernando Tielve'nin canlandırdığı Carlos karakteri, izleyiciyi bu kasvetli dünyaya çeken güçlü bir odak noktasıdır. Eduardo Noriega (Jacinto) ve Marisa Paredes (Carmen) gibi oyuncuların performansları, gerilimi ve karakterlerin iç çatışmalarını inandırıcı kılar. Görsel olarak zengin sinematografisi ve sembolizmle yüklü sahneleriyle film, del Toro'nun karakteristik stilinin erken dönemdeki parlak bir örneğidir.

'The Devil's Backbone', sadece korku ögeleriyle değil, duygusal derinliği ve tarihsel bağlamıyla da izleyiciyi etkiler. Yetimhanedeki çocukların dayanışması, yetişkin dünyasının ihanetleri ve geçmişin hayaletlerinden kurtulma çabası, evrensel temalara dokunur. Eğer atmosferik gerilim, politik alt metinler ve şiirsel bir anlatım arayan bir izleyiciyseniz, bu filmi mutlaka Türkçe dublaj veya altyazı seçenekleriyle izlemelisiniz. Del Toro'nun daha sonraki çalışmalarına da ışık tutan bu film, modern sinemanın unutulmaz hayalet hikayelerinden biridir.